13.08.2010

Difficult to escape, abusive Satanic cults exist in the shadows of society

Satanic cults constitute a world in which evil reigns, so keeping them clandestine is essential. But one young German woman has dared to speak openly about growing up in such a cult.

It's the stuff of insipid Hollywood films: cults in which Satan worshippers drink the blood of animals and make human sacrifices during special ceremonies.

But for Laura, who was born into such a world in the Muenster region in western Germany, it's a bit closer to reality. She's managed to escape the cult, but it was a long, painful process.

"My father was well respected in the sect and he started training me at a young age to do what the circle wanted," she explained. "That I allow everything to be done with me, that I wouldn't cry or scream or respond to the pain, and that I would not say anything to anyone outside the group. We were supposed to do what the higher power wanted."

Prostitution in the name of Satan

For Laura, the higher power used to be Satan, and she said she was forced to accept pain, torture and rape in his name. But it also meant that she had to lead to parallel life. To the outside world, she presented herself as a normal schoolgirl; in the other, secret world, she was a servant at black masses and Satanic rituals.

"I was expected to be completely obedient to men," she said. "When I was supposed to prostitute myself, then I was told that the higher power wanted the circle to have money."

The money went straight into the group's coffers, and it was the group who chose the clients.

Marburg-based religion expert Adelheid Herrmann-Pfandt said Laura's parents exposed her to a Satanic cult that is particularly worrying - one that celebrates an especially brutal form of Satanism and keeps itself out of the public's eye.

"Those who conduct these really extreme practices are not recognizable in society," Herrmann-Pfandt said. "They don't go running around with upside-down crucifixes in their hands. They want to stay under the radar their entire lives."

Babies are said to disappear

Brigitte Hahn, the sect commissioner for the Catholic Diocese of Muenster, agreed. She said 30 victims of such Satanic cults have sought help from her office. Some of the women described black masses, which also included ritualistic abortions and even murder.

"The women say they are impregnated during special ceremonies," Hahn said. "Then there are rituals for delivering the babies and sacrificing them. The pregnancies are kept secret, the babies are born but disappear."

In 2008, Hahn sent around a survey to 2,000 doctors and therapists in the state of North Rhine-Westphalia, of which Muenster is a part. Some 120 responded saying they had female patients who had suffered violence in Satanic groups.

Alfons Strodt, capitular in the Catholic Diocese of Osnabrueck, has helped former members of Satanic cults for years. He has collected drawings they have created of the rituals - images of children lying on an altar, or bound on a cross.

"In the beginning, I had to process all of this alone," he said, adding that it took a long time until others in the Church started believing him. "People would tell me to stop making up such stories.

"I'm grateful that our bishop and the vicar-general now believe me and realize that it is an issue that can no longer be kept under wraps," he said. "Now, the victims can get some of the help they need."

Constant state of fear

However, because many of the victims are traumatized and mentally ill, it is hard to determine whether their accounts truly reflect reality. Offering support to the victims is also challenging, Strodt said.

"There were threats that our churches would be blown up with bombs, or set on fire," Strodt said. "I was under surveillance. That takes its toll - the feeling that they are always nearby is scary."

Keeping records

But people cannot remain silent about the phenomenon of Satanism, said religion expert Herrmann-Pfandt, who investigates what occurs such groups.

"It's really about transcendental experiences - and blood often plays a major role," she said. "Some people say it intensifies the experience, and it seems to put them in a state of arousal. And the cults play on that."

Laura said the turning point came when she was supposed to have a child for her parents' Satanic circle. She escaped the cult then and now lives in a high-security shelter for traumatized women. Though she has not pressed charges against her parents, she has left records of her experiences with a lawyer.

"In the event of my death, even if it appears to be an accident or suicide, all of the data will be sent to the district attorney's office," she said. "It's my form of life insurance - so they don't feel they can try to do something to me or try to kill me."

Author: Heike Zafar (als)
Editor: Sean Sinico

http://www.dw-world.de/dw/article/0,,5904978,00.html

Две рьяные немки-католички вместе с оснабрюкским каноником подняли давно уже утратившую широкую популярность в странах Запада тему "Сатанинского ритуального насилия" (Satanic Ritual Abuse, сокращенно SRA). Под таким общим ярлыком на Западе известны предполагаемые факты насилия над детьми (убийств, изнасилований, пыток и т.п.), которые будто бы совершаются членами глубоко законспирированных сатанинских сект, объединенных в широко распространенную (если вообще не всемирную) сеть. Пик массовой истерии и шумихи в СМИ по поводу SRA пришелся на 1980е - начало 1990х гг., став известным, соответственно, как "сатанинская паника" (Satanic panic). Общепринятой стартовой точкой "паники" считается выход в 1980 г. книги "Michelle Remembers", в которой рассказывалась история, очень похожая на содержащуюся в цитированной выше статье: автор, канадский психиатр Лоуренс Пэздер, "представлял миру" свою пациентку (а вскорости - и жену) Мишель Смит, которая якобы с детства воспитывалась в семье сатанистов и была вынуждена принимать участие в ужасающих ритуалах (включавших ритуальные убийства); якобы утратив однажды память об этом, Смит вернула ее себе на сеансе психотерапии у Пэздера. Несмотря на то, что уже в том же году журналистам стали доступны факты, прямо опровергающие утверждения книги, а к середине 1990х гг. в результате независимых расследований была доказана однозначная ложность всего, что в ней говорилось о "сатанинском насилии" над Мишель Смит, канадской паре удалось на некоторое время стать "звездами" и получить немалый доход от продаж книги; главное же, по США, а затем и другим странам (в основном, англоязычным), прокатилась волна подобных же "открытий": тут и там дети (или "рассказывающие о детстве" взрослые) вещали о сатанинских сектах, творивших над ними всевозможные издевательства. Со временем, однако, практически все такие предполагаемые факты "ритуального насилия" были или опровергнуты, или признаны крайне сомнительными (по крайней мере, в части утверждений о "сатанизме"): "признания жертв" противоречили явным фактам или самим себе; зачастую "жертвы" наотрез отказывались, якобы из страха, указать хоть на одного конкретного человека, участвовавшего в ритуальных преступлениях (точно так же, как в статье выше); "возвращенные воспоминания" нередко или исходили от явно психически больных людей, или были получены сомнительными методами (под гипнозом, когда не исключалась возможность прямого внушения); наконец, не говоря уже о том, что сплошь и рядом выдвигали "жертв" и отстаивали правдивость их рассказов прямо заинтересованные в этом люди - прежде всего, религиозные фундаменталисты. Примерно с середины 1990х кругом последних практически ограничено число людей, всерьез верящих в правдивость всех заявленных случаев "ритуального насилия".
Стоит, впрочем, отметить, что на Западе существуют и приверженцы точки зрения на SRA, отличной как от тотального доверия ко всем подобным историям, так и от огульного отрицания, не менее далекого от подлинно объективного подхода (такое свойственно, прежде всего, лавеистам, спешащим заявить о собственной непричастности всякий раз, как только где-либо что-нибудь слышно о "сатанинском преступлении"). К примеру, в этой коллективной монографии группа врачей-психиатров настаивает, по крайней мере, на необходимости документировать все такого рода заявления, исходящие от пациентов, и указывает на неопровержимые факты существования сатанинских сект как таковых и совершения ими насильственных преступлений.
Добавим и еще одно. Конкретные красочные рассказы христианских пропагандистов могут быть лживыми, но при этом служить катализатором для будущих действий уже реальных сатанистов, желающих воплотить интригующие сюжеты в жизнь. В той же нашумевшей книжке "Michelle Remembers" часть сатанинских ритуалов совершалась на известном канадском кладбище Ross Bay Cemetery (г. Виктория); в конце 80х гг. оно стало центром для уже реального сатанинского культа, начатого группой Blasphemy. Не то же ли самое может происходить в России - с оговоркой, что действительность часто превосходит фантазии? Что такое, например, отдающий фуфлом и постановкой "документальный" фильм "В сетях Дьявола", и что в сравнении с ним - реальные истории "ярославцев" и "копейцев"?